[거실농부 이야기] 말레이시아 깻잎 발아 실패, 수경재배 시작

말레이시아 깻잎 재배, 이포에서 직접 키우기로 했습니다

말레이시아 이포에 살면서 아쉬운 것 중 하나는 한국에서 흔하게 먹던 식재료를 마음껏 구하기 어렵다는 점입니다. 특히 저에게는 깻잎이 그랬습니다. 쿠알라룸푸르나 조호르바루, 페낭처럼 한국인이 많이 사는 지역과 달리 이포에는 한인 마트가 없어 한국 식재료를 구하기가 쉽지 않습니다. 가끔 한국 음식이 생각날 때면 다른 재료로 대신할 수 있지만, 깻잎만큼은 대체할 만한 채소를 찾기 어려웠습니다.

어느 날 고기를 좋아하는 저와 해물을 좋아하는 친구가 함께 장을 보고 돌아오면서 음식 이야기를 나눴습니다. 해물파(Seafood lover)인 친구는 “오징어볶음에는 깻잎인데!”, 고기파(Meat lover)인 저는 “삼겹살을 먹는데 깻잎이 없으니 너무 아쉽다!”며 이야기를 하다가 친구가 “그럼 우리가 직접 깻잎을 키워볼까?”라고 말했습니다. 그때만 해도 정말 가벼운 이야기였습니다. 그런데 집으로 돌아온 뒤에도 그 말이 계속 머릿속에 남았습니다. 사 먹을 곳이 없다면 직접 키우면 되지 않을까 싶었습니다.

마침 이포 산자락 아래에 있는 우리 집 베란다는 당시 아침이면 햇빛이 들어오고 통풍도 되는 편이었습니다. 조호르바루에 사는 지인이 아파트에서 쌈 채소를 키우다가 식물이 녹아버렸다는 이야기를 들었던 터라 걱정도 됐지만, 우리 집 환경이라면 한번 해볼 만하다고 생각했습니다. 그렇게 3월 20일 깻잎 씨앗을 주문했습니다. 그런데 깻잎만 주문한 것은 아니었습니다. 시작도 하기 전에 의욕이 앞서 상추, 부추, 고수, 청경채, 대파 씨앗까지 잔뜩 주문했습니다.

지금 생각해 보면 거실 농장의 시작은 거창한 계획이 아니었습니다. 깻잎 몇 장 마음껏 먹어보고 싶다는 생각이 시작이었습니다. 이때까지만 해도 씨앗을 심고 물만 잘 주면 깻잎이 올라올 것이라고 생각했습니다. 하지만 씨앗을 주문하고 실제로 발아를 시작하면서 예상하지 못했던 첫 번째 문제가 생겼습니다.

 

깻잎 발아 실패, 20일을 기다려도 싹이 나오지 않았습니다

가장 기다렸던 것은 당연히 깻잎이었습니다. 그런데 다른 씨앗들을 하나씩 심어 보는 동안 깻잎에서는 좀처럼 변화가 나타나지 않았습니다. 솜을 이용해 발아도 시켜보고 화분에도 다시 심어봤지만, 기다리고 또 기다려도 깻잎 싹은 올라오지 않았습니다.

깻잎을 비롯해 여러 씨앗을 심으며 시작했던 베란다 화분

하루 이틀이면 몰라도 20일 가까이 아무런 변화가 없으니 ‘씨앗에 문제가 있는 걸까?’, ‘내가 뭔가 잘못하고 있는 걸까?’라는 생각이 들기 시작했습니다.

처음 구입했던 깻잎 씨앗은 Shopee Malaysia에서 주문한 제품이었습니다. 가격은 5알에 RM5. 설마 정말 씨앗 다섯 알만 오는 것은 아니겠지 싶었는데 봉투를 받아보니 정말 깻잎 씨앗 다섯 알이 들어 있었습니다. 처음 해보는 재배라 발아 방법도 제대로 알지 못했는데 씨앗의 수도 적으니 몇 번 실패하고 나자 남은 씨앗도 없었습니다.

문제는 그것뿐만이 아니었습니다. 처음 씨앗을 주문했을 때만 해도 아침마다 베란다에 햇빛이 들어왔는데 계절이 바뀌면서 햇빛이 거의 들어오지 않기 시작했습니다. 친구에게는 이미 “우리 집 베란다가 깻잎 키우기에 좋은 조건을 가지고 있대.”라고 말해 놓았고, 아이들도 깻잎을 키운다는 이야기를 듣고 “앗싸, 이제 깻잎 반찬 먹을 수 있다!”며 기대하고 있었습니다. 이렇게 시작했는데 씨앗조차 발아시키지 못하고 끝내기는 아쉬웠습니다.

그래서 두 번째 깻잎 씨앗을 주문했습니다. 이번에는 20알이 들어 있다고 표시된 제품을 세 봉지 주문했습니다. 처음 제품과 달리 봉투에는 씨앗을 어떻게 심는지 설명도 적혀 있었습니다. 설명에 따라 씨앗을 물에 약 4시간 담가두었다가 심었습니다. 그리고 동시에 한 가지 방법을 더 고민하기 시작했습니다. 햇빛이 일정하지 않은 베란다 대신 제가 빛과 물을 어느 정도 조절할 수 있는 환경을 만들어보는 것이었습니다. 그렇게 흙에서 시작했던 깻잎 키우기는 예상하지 못했던 방향으로 바뀌게 되었습니다.

 

수경재배 시작과 Quuma QI 1.0, 이틀 만에 만난 첫 발아

깻잎 재배를 위해 처음 설치한 Quuma QI 1.0 수경재배기

깻잎 발아 실패와 베란다의 부족한 햇빛 문제를 해결할 방법을 찾다가 알게 된 것이 실내 수경재배였습니다. 흙 없이 물과 양액으로 식물을 키우고 LED 조명을 이용하면 햇빛이 부족한 실내에서도 일정하게 빛을 줄 수 있다는 점이 가장 마음에 들었습니다. 흙을 거실 안으로 들이지 않아도 되니 흙 속 벌레나 날파리에 대한 부담이 적다는 것도 장점으로 느껴졌습니다. 물과 양액을 관리해야 한다는 새로운 숙제가 생기지만, 적어도 날씨와 베란다의 햇빛 변화에만 의존하지 않아도 된다는 점에서 한번 도전해보고 싶었습니다.

제가 처음 선택한 수경재배기는 Quuma QI 1.0이었습니다. 여러 제품을 비교해 봤지만 당시에는 어떤 LED가 좋은지, 출력이 어느 정도여야 하는지, 수경재배 방식에는 어떤 차이가 있는지 알지 못했습니다. 초보인 제 눈에는 대부분 비슷해 보였습니다. 그래서 선택 기준도 단순했습니다. 조명 높이를 조절할 수 있고, 12 구라 여러 종류의 채소를 함께 키울 수 있으며, 조명과 관리 알림 기능이 있어 처음 사용하는 사람도 어렵지 않게 시작할 수 있을 것 같았습니다. Shopee Malaysia에서 RM143.78에 구입했습니다. 수경재배기를 설치한 뒤 두 번째로 주문한 깻잎 씨앗을 물에 약 4시간 불렸다가 심었습니다. 조명은 Germ mode로 설정해 하루 16시간 작동하도록 했습니다. 당시 실내 평균 온도는 약 32℃였습니다. 그리고 놀랍게도 약 이틀 뒤 깻잎 씨앗에서 변화가 나타났습니다. 솜과 화분에서 20일 가까이 기다려도 소식이 없었던 깻잎이 수경재배기에서는 발아하기 시작한 것입니다. 지금 생각하면 수경재배기 하나가 모든 문제를 해결했다고 단정할 수는 없습니다. 두 번째 씨앗은 물에 불려 심었고 씨앗 자체의 상태도 달랐기 때문에 여러 조건이 함께 영향을 주었을 가능성이 있습니다. 하지만 제게는 처음으로 깻잎 발아에 성공했다는 사실 자체가 중요했습니다.

말레이시아처럼 연중 기온과 습도가 높은 환경에서도 실내 LED 수경재배기를 이용해 깻잎을 발아시키는 데 성공했습니다.
다만 당시 우리 집 실내 온도가 약 32℃였기 때문에 이후에는 단순히 싹을 틔우는 것보다 수온과 통풍을 어떻게 관리하느냐가 더 중요한 문제가 되었습니다. 처음에는 깻잎 몇 장 먹어보겠다고 시작했지만, 이 작은 수경재배기 한 대가 결국 지금의 ‘거실 농장’으로 이어졌습니다. 깻잎 때문에 시작한 첫 수경재배. 이것이 제가 거실농부가 된 첫걸음이었습니다.

 

🌱 제가 처음 사용한 수경재배 세팅

처음 수경재배를 시작하는 분들에게 참고가 될 수 있도록 당시 제가 실제로 사용했던 설정을 한눈에 정리해 보았습니다.

항목	실제 사용 환경
수경재배기	Quuma QI 1.0
재배구	12구
구매처	Shopee Malaysia
구매가격	RM143.78
조명 설정	Germ mode
조명 시간	하루 16시간
깻잎 씨앗 불림	약 4시간
발아까지	약 2일
당시 실내 온도	약 32℃
물·영양액 교체	기기 알림 기준 약 2주 간격

위 내용은 제가 처음 깻잎 수경재배를 시작했을 당시의 실제 설정입니다. 같은 기기를 사용하더라도 실내 온도, 수온, 씨앗 상태 등에 따라 발아와 생육 결과는 달라질 수 있습니다. 

👩🏻‍🌾거실농부의 기록

🌱처음에는 깻잎 몇 장을 직접 키워 먹어보자는 마음으로 시작했습니다. 베란다에서 깻잎 발아에 실패하면서 수경재배까지 오게 될 줄은 몰랐습니다.

🌱당시에는 Germ mode가 정확히 어떤 차이가 있는지, 16시간의 조명이 적당한지 조차 잘 모른 채 기기의 기본 설정을 따라 시작했습니다. 그래서 이 글에 적은 세팅은 ‘가장 좋은 재배법’이라기보다 말레이시아 이포의 실내에서 제가 처음 깻잎을 발아시켰던 실제 기록입니다.

🌱 이제 막 발아한 깻잎이 말레이시아의 더운 실내에서 어떻게 자라는지 계속 기록해 보려고 합니다.